CHRIS MEETS PARIS MEETS CHRIS - CHRIS WOODS / GEORGES ARVANITAS TRIO (CD)

Né à Memphis en 1925, le jour de Noël, Chris Woods est l'un de ces bons vivants qui font du jazz une musique souvent chaleureuse, émouvante, vivante, vivifiante et vitaminée. Ce saxophoniste et flûtiste élégant, empreint de gentillesse et d'humour, ainsi que d'une lucidité difficile à tromper, ne connaît pas la tricherie. Son chant va droit au cœur de l'auditeur. Sa phrase enflammée, insistante et impérative, teintée de parkérisme mais dotée d'une cambrure indéniablement personnelle, est portée par une sonorité dont la rondeur puissante s'allie à une attaque cinglante. Chris a acquis cette autorité en côtoyant des maîtres tels que Charlie Parker, avec lequel il a eu la chance de jouer, mais aussi grâce à son travail acharné en tant que chef de section de saxophones, bien que cet effort ne soit pas toujours reconnu par les amateurs. En 1968, il est devenu le premier alto aux côtés de Dizzy Gillespie, aux côtés de James Moody, un musicien qu'il admire à juste titre. De même, Clark Terry l'a choisi pour diriger la brillante section de vents de son big band, où figuraient Jimmy Heath et Ernie Wilkins, de vieux amis de Chris. Enfin, au sein du petit grand orchestre de Sy Olivier, notre homme fait preuve d'un bel éclectisme stylistique en jouant de l'alto, de la flûte, de la clarinette et du baryton. Sur les plages de l'album que vous avez le privilège de tenir entre vos mains, Chris se limite à l'alto et à la flûte. À l'alto, il vous offre sa version d'Au Privave, thème de Charlie Parker qui s'adapte ici à un rythme plus contemporain. Monsieur Lesbois a été créé sur le moment lors de la session d'enregistrement. Chris Woods revisite Lulu's Back in Town avec un tempo très vif. Enfin, il est sans doute le premier à apporter avec succès une touche jazz au thème de Cabaret. À la flûte, instrument sur lequel il démontre une grande sensibilité, il révèle de précieux talents de compositeur avec My Lady et Love Theme for a Very Special Friend. La troisième pièce jouée à la flûte est l'œuvre de Georges Arvanitas, un pianiste au talent immense qui dissimule trop bien ses dons de compositeur. Jacky Samson et Charles Saudrais forment avec Georges Arvanitas plus qu'un simple trio d'accompagnement. Nous avons affaire ici à un quartet homogène, car les quatre musiciens se sont compris et ont communiqué aisément au cours d'une session heureuse et décontractée.